به طور کلی سطح ولتاژ در حیطه فشار ضعیف، ولتاژهای پایین تر از 1000 ولت می باشد. در سیستم های فشار ضعیف 400 یا 380 ولت که در ایران بیشترین کاربرد را در صنعت شهرنشینی دارد، غالبا برای تامین برق تجهیزات داخلی صنایع و مجتمع های مسکونی استفاده می شود. برق 220 ولت نیز از انشعاب یک فاز و نول حاصل می شود که برای مصارف تکفاز در این بخش به کار برده می شود.

ترانسفورماتورها که با توان های مختلف ارائه می شوند ولتاژ را به 400 ولت کاهش می دهند و به عبارتی تغذیه تابلوهای LV را میسر می سازند که در نهایت تابلوهای فشار ضعیف با توجه به نوع و کارایی آنها برق را مستقیما به مصرف کننده انتقال می دهند.

چرا باید از تابلو برق استفاده کرد؟

تابلو برق به نوعی واسطی است بین منبع و مصرف کننده که به طور کلی چند وظیفه مهم دارد. وظایف تابلو برق به شرح زیر می باشد:
1-توزیع نیروی برق و تغذیه مصرف کننده ها: در یک مجموعه صنعتی یا مسکونی معمولا یک یا چند ورودی (برق شهر، ژنراتور) وجود دارد که می تواند تعداد زیادی مصرف کننده را تغذیه نماید. بدیهی است که ما باید برق ورودی را بین تمامی مصرف کننده ها پخش و توزیع کنیم. در واقع، یک تابلو برق می تواند یک ورودی و تعداد زیادی خروجی داشته باشد. ورودی برق (INCOMING)، تغذیه کننده اصلی و ورودی تابلو برق محسوب می شود. ورودی می تواند نسبت به مصرف با هر ولتاژ (380، 220، 24 و ...) یا با هر جریانی تعیین شود (البته مطابق با استانداردهای نامی).

باسبار (BUSBAR) رابطی است بین ورودی و مصرف کننده که نقش توزیع و تقسیم کننده جریان برق را بر عهده دارد. مانند شینه های مسی و ترمینال هایی که صرفا برای پخش بار بین لوازم مختلف استفاده می شوند.

بار مصرفی (LOAD)، به مقدار جریان مصرفی و خروجی یک سیستم اطلاق می شود. به طور کلی در این بخش عمل توزیع یا پخش بار بین مصرف کننده ها انجام می گیرد.

2- حفاظت از مصرف کننده ها و ایمنی کاربران: مهم ترین نقش تابلو برق حفاظت است.

یک تابلو برق باید در این موارد موثر باشد: حفاظت از جان انسان، حفاظت در مقابل خطر آتش سوزی، حفاظت از مصرف کننده ها در مقابل اختلالات الکتریکی اعم از کم و زیاد بودن ولتاژ، بار اضافه، اتصال کوتاه و هر گونه عاملی که چه از نظر الکتریکی و چه از نظر مکانیکی بخواهد به مصرف کننده صدمه بزند.

در مدارات برای اینکه مقدار جریان خروجی سیستم، بیشتر از ورودی اعمال نشود و نیز هر خط خروجی بیش از حد مجاز جریان مصرف نکند، در داخل تابلوهای برق، از فیوزها و کلیدهای محافظ استفاده می کنند که اصولا آنها نسبت به مقدار جریان عبوری بیشتر از حد مجاز در مدار واکنش نشان داده و قطع می شوند. فیوزها به عبارتی محدودکننده جریان مصرفی می باشند و مدار را در مقابل بار اضافه حفاظت می نمایند.

یکی از مهم ترین مسائلی که طراحان و مجریان سیستم های تابلو برق باید از آن آگاه باشند، نحوه حفاظت و نیز طریقه عملکرد لوازم حفاظتی می باشد. بنابراین ما باید ابتدا بدانیم که هر مصرف کننده به چه تجهیزاتی نیاز دارد و هر یک از این لوازم حفاظتی چه خاصیتی دارند تا بتوانیم در امر طراحی صحیح تابلو برق نتیجه درست بگیریم. اینکه می گوییم نتیجه درست، به این دلیل است که در برخی موارد ما کلیه لوازم حفاظتی مورد نیاز یک مصرف کننده را پیش بینی می کنیم ولی باز هم شاهد صدمه دیدن و سوختن آن خواهیم بود. این مساله می تواند به دلیل انتخاب نابجا و محاسبه نادرست لوازم حفاظتی باشد. هیچگاه و در هیچ شرایطی نباید یک مصرف کننده بسوزد یا صدمه ببیند.

شاید این سوال پیش بیاید که چون بسیاری از عوامل از دست ما خارج هستند آیا می توان به طور کامل مصرف کننده را در مقابل صدمات و اختلالات مختلف محافظت کرد یا خیر؟ در پاسخ به این سوال دو نکته مهم وجود دارد: اولا اینکه یک سری عوامل مکانیکی وجود دارند که می توانند باعث صدمه رساندن به تجهیزات شوند. این عوامل به دلایل مختلف ایجاد می شوند و ارتباطی با بخش الکتریکال ندارند ولی می توانند به کمک تمهیداتی که در مدارات الکتریکی انجام می شوند حفاظت شوند. مانند خرابی گیربکس یک دستگاه که باعث می شود موتور بار اضافه تحمل کند و بسوزد. این مساله در صورت انتخاب و محاسبه صحیح فیوزها و کلیدهای حفاظتی قابل پیشگیری می باشد و می تواند از سوختن موتور جلوگیری نماید. به عبارت دیگر تاثیرات مخرب عوامل مکانیکی در سیستم الکتریکال بروز می نماید بنابراین تا حدی می توان این بخش را کنترل کرد.

مساله دوم این است که آیا هزینه مورد نیاز برای تامین لوازم حفاظتی مقرون به صرفه است یا خیر. به عنوان مثال ما برای حفاظت یک لامپ از فیوز مینیاتوری استفاده می کنیم. یک فیوز مینیاتوری به تنهایی نمی تواند جوابگوی تمام عوامل مخرب مانند نوسانات ولتاژ باشد، علاوه بر اینکه فیوز تا حدی بالاتر از جریان نامی یک لامپ انتخاب می شود. برای حفاظت بیشتر لامپ و نیز جلوگیری از نوسانات مخرب ولتاژ می توانیم از دستگاه استابلایزر (Stabilizer) استفاده کنیم. این وسیله ولتاژ را تثبیت کرده و نوسانات آن را تصحیح می کند که مزایای دیگری هم دارد. ولی این موضوع نیز قابل بحث است که با توجه به هزینه بالای این گونه لوازم آیا هر جایی ارزش این کار را دارد یا خیر؟ آیا خرید و تعویض 2 عدد لامپ بهتر است یا خرید میلیونی استابیلایزر؟

و یا در مثالی دیگر، همان طور که می دانیم برای راه اندازی موتور می توان از درایوهای کنترل دور موتور استفاده نمود زیرا مزایای بسیاری دارند مانند حفاظت موتور در مقابل دو فاز شدن، حفاظت در مقابل اضافه بار، کنترل سرعت موتور، استارت موتور بدون جریان اولیه، قابلیت کنترل و فرمان پذیری و غیره.

اما سوال این است که چرا از درایوهای کنترل دور موتور با توجه به مزایایی که دارند در هر سیستمی استفاده نمی شوند؟ پاسخ به این دلیل است که استفاده از آن در هر مداری مقرون به صرفه نیست و همانطور که قابل مشاهده است در اغلب مدارات برای راه اندازی موتور همچنان از کنتاکتور استفاده می شود.

البته منظور از این مثال ها این نیست که از به کارگیری این گونه لوازم سودی حاصل نمی شود زیرا بسیاری از تمهیدات و هزینه هایی که در امر حفاظت، ایمنی و آینده نگری صورت می گیرند، در مدت زمان طولانی بازگشت سرمایه را به همراه دارند. به طور خلاصه منظور ما از این مثال ها این است که ما عملا در اغلب موارد با بحث هزینه روبرو هستیم و تا حدود زیادی باید نسبت به طراحی را انجام دهیم.

نتیجه ای که می گیریم این است که در هر پروژه ای نسبت به کارایی، حساسیت و هزینه آن باید لوازم حفاظتی را انتخاب نمود که این کار خود یک هنر است. مهم ترین مساله این است که نسبت به هزینه بهترین کیفیت و حفاظت را داشته باشیم. زیرا بارها اتفاق افتاده است که برخی لوازم با اینکه هزینه زیادی را در بر داشته اند ولی حفاظت و کیفیت لازم را ندارند.

3- بهینه سازی و کنترل مصرف کننده ها و تجهیزات: از دیدگاه صنعت بحث کنترل می تواند بسیار سنتی و قدیمی و یه به صورت هوشمند و مدرن باشد. مانند روشن کردن یک لامپ به کمک یک کلید معمولی و یا روشن کردن آن توسط کنترلرهایی مانند PLC. در هر صورت تابلو برق به نوعی مرکز کنترل و حفاظت وسایل و تجهیزات ما می باشد.

بحث کنترل در تابلو برق یکی از گسترده ترین مباحثی است که می توان در مورد آن صحبت کرد و هیچ گاه نمی شود بحث کنترل را در یک نگاه خلاصه نمود زیرا کنترل یک سیستم به طور کلی به چند مورد بستگی دارد:
- نیاز سیستم و حفاظت آن
- هزینه های اقتصادی
- پیش بینی نیازها و توسعه در آینده
- نیاز و خواسته ی کار فرمایان